El Instituto de Estudios Europeos y Derechos Humanos, "Benedictus a Nursia-René Cassin",de la Universidad Pontificia de Salamanca, fue erigido durante el año 1981, especialmente adscrito al Rectorado, y ha alcanzado un merecido renombre en los veintiún años de su existencia.
El nombre del Instituto responde al trabajo desarrollado en los dos campos a los que se dirige, Europa y Derechos Humanos: Benedictus a Nursia, proclamado por PabloVI patrón de Europa en 1964, y René Cassin redactor de la Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948.
Desde su creación el Instituto de Estudios Europeos y Derechos Humanos ha pretendido proporcionar una preparación científica y técnica de los diversos sectores profesionales. Del mismo modo, ha tenido como fin prioritario el desarrollo de la investigación sobre Europa y los Derechos Humanos.
El Instituto se propone dispensar una formación pluridisciplinar, sólida, rigurosa y útil sobre Europa, las organizaciones europeas, y la Convención europea de Derechos Humanos.
En la actualidad ha reajustado sus planes de estudios para poder llegar a un mayor número de alumnos.